所有病情的发展都分阶段，股骨头坏死也不例外。因股骨头坏死初期症状不明显，所以不太容易引起患者的关注，因此往往会错过最佳的治疗时期而延误了病情。
疼痛
股骨头坏死最先出现的自觉症状就是疼痛，疼痛可为间歇性或持续性，行走活动后加重，有时为休息痛。疼痛多为针刺样、钝痛或酸痛不适等，常向腹股沟区（髋关节周围）、大腿内侧、臀后侧和膝内侧放射，并有该区麻木感。
髋病膝痛，又称异位性疼痛，是早期股骨头缺血症状主要表现，因其“远”离髋关节常被忽视，易被误诊为关节炎或关节损伤，实则是股骨头坏死的相关放射症状。这种疼痛可因劳累、外伤、大量饮酒、过度活动、上下楼梯等诱因而明显。股骨头坏死早期疼痛严重，晚期有可能减轻或不痛。
跛行
股骨头坏死会出现进行性短缩性跛行，是由于髋痛及股骨头塌陷，或晚期出现髋关节半脱位所导致。
早期患者往往出现间歇性跛行，儿童患者则更为明显。
髋关节功能障碍
主要症状
外展、内收前屈后伸困难，下蹲困难，不敢盘腿，关节僵硬，抬腿不灵活，患肢短缩，肌肉萎缩。
治疗的最佳时机
如果股骨头坏死未在股骨头发生塌陷（通常III期是塌陷的发生期）前进行有效的治疗，80％以上的患者将在2到3年内塌陷，发生塌陷的坏死股骨头78％将在2年内发展到需做人工关节置换的程度，因此，当患者出现早期症状时，一定要及时就医检查诊断，这时是股骨头坏死的最佳的治疗时机，康复机会最大。
髋关节周围、大腿内侧、前侧或膝部出现疼痛的症状时，一定要及时到医院到检查，确定疼痛原因，把病症扼杀在摇篮里。
